Финал у этой истории максимально прозаичный: варвары в шкурах буднично хозяйничают на городских площадях, чиновники торопливо набивают сундуки добром, а брошенные на произвол судьбы границы просто некому защищать. А ведь начиналось всё с кучки оборванцев и пастухов, которые лепили из грязи первые лачуги на холме и отчаянно дрались с соседями за каждый клочок травы. Постепенно эти хаотичные драки превратились в дисциплинированную военную машину, выплавляющую железо, пока седовласые старики часами ругались в деревянной избе, пытаясь изобрести законы. Потом были годы бесконечной пахоты в походах, где солдаты по колено в галльской грязи наводили переправы и выбивали из местных племен золото с пшеницей. В итоге империя обросла роскошным мрамором, но сгнила изнутри. Пока на окраинах полыхали заставы и тонули баржи с хлебом, в душных дворцовых кулуарах столичная знать самозабвенно играла в прятки с записками и травила друг друга вином.
