В 1997 году Чэнь Шань живёт вместе с родными в небольшом городе Уган на юго-западе Китая. Отец занимается строительством нефтепроводов, мать работает в проектном институте, а старшая сестра ведёт архивы снабженческой станции. Нефтяная отрасль занимает важное место в жизни всей семьи, и Чэнь Шань тоже планирует связать с ней своё будущее. Но однажды происходит взрыв газопровода, после которого прежняя жизнь рушится. Отец погибает, мать оказывается вовлечена в конфликты внутри нефтяной системы. Пережить случившееся Чэнь Шаню непросто. Он покидает родной дом и присоединяется к ремонтной бригаде. К 2001 году многое в регионе уже изменилось. Нефтяной бизнес набирает обороты, благосостояние людей растёт, а Чэнь Шань, некогда работавший в ремонтной команде, теперь возглавляет собственную строительную бригаду. Его начинают называть «Братец Шань». Но трагедия прошлого по-прежнему не отпускает его. После очередного взрыва среди оказавшихся в центре происшествия людей оказывается Гэн Цзянь — бывший глава проектного института, который когда-то потерпел поражение во внутренней борьбе за влияние в компании. Чэнь Шань видит в новом происшествии возможную связь с гибелью отца и решает разобраться в том, что произошло много лет назад. Он снова обращается к старым материалам, изучает новые обстоятельства и проверяет каждую зацепку. Постепенно перед ним открываются истории людей, поступки и решения которых могли самым непосредственным образом сказаться на жизни его семьи.